As pessoas que sofrem da Diabete Tipo 1, também chamadas de "insulino-dependentes", têm as células do pâncreas (que deveriam produzir a insulina) destruídas. E, quando a insulina não é produzida, o corpo não consegue absorver a glicose, fazendo com que as células passem fome e, ao mesmo tempo, o organismo tenha sempre altos níveis de glicose circulando pelo sangue.O tratamento utilizado para tratar este tipo de diabetes é a injeção subcutânea (debaixo da pele) de insulina. Há muitos estudos no sentido de produzir um equivalente à insulina que possa ser consumido por via oral, mas o problema é que a insulina é degradada (destruída) pelo estômago, torando-se inativa.
Alguns remédios têm sido testados com sucesso, como o Lantus, e o transplante de pâncreas e de células do pâncreas está em fase experimental. Entretanto, ainda que haja muitas esperanças, a dieta correta e o tratamento com a insulina ainda são necessários por toda a vida de um diabético. As causas da diabete do Tipo 1 ainda não são totalmente conhecidas, e envolvem fatores hereditários.
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