Macmania

Stagecast

Agora programação é coisa de criança

Programação é uma coisa chata e complicada, até mesmo para os maiores gênios da informática, certo? Errado! O Stagecast, conjunto de player/plug-in para browser e programa de autoria baseado em Java, veio para provar o contrário. O programa foi desenvolvido para o público infantil, mas vai deixar muito marmanjo com inveja. O projeto segue a mesma linha do finado Cocoa, da Apple, que ensinava programação orientada a objeto à molecada, (mas foi abandonado durante os anos negros da Apple), contando inclusive com a mesma equipe que desenvolveu seu antecessor.

A "brincadeira" consiste em criar mundos virtuais, com cenários, personagens, objetos etc. Você age como um diretor de teatro, montando os cenários (Stages), definindo o elenco (Characters), suas expressões (Appearance) e ações (Rules), colocando sons (Sounds) etc. Os personagens e objetos podem reagir às ações do usuário, e essa integração possibilita a criação de joguinhos que, graças à capacidade do programa de gerar páginas para a Web, podem ser jogados via Internet, desde que o browser (compatível com o MRJ 2.1) tenha o plug-in ou que o usuário possua o Stagecast Player, que é distribuído gratuitamente. Neste caso, é preciso baixar o mundo para então visualizá-lo no Stagecast Player.

Se você acha o Director muito complicado, tente este outro

O Stagecast Creator, à primeira vista, não parece nem um pouco simples, e pode até intimidar os pequenos. De fato, o programa não é lá muito intuitivo, e suas exigências são de programa de gente grande: a configuração mínima recomendável para rodar o Stagecast Creator é um PowerMac de no mínimo 200 MHz, dotado de 32 MB de RAM e 40 MB de espaço livre em disco, além de ter instalados o Mac OS 8.1 e o MRJ 2.1, que vem junto com o instalador, e, de preferência, com a memória virtual ligada. Para a visualização, o único browser para Mac é o Internet Explorer 4.0 ou superior, já que o Netscape utiliza o seu própio Java. Nada mau para um software educativo, não é?

Se o seu Mac atende a todos esses requisitos, vamos em frente. Passado o primeiro susto de não entender bulhufas da interface "bonitinha-e-esquisita" do Stagecast Creator, vale a dica: o Stagecast traz um excelente tutorial, que ensina alguns dos segredos do programa mostra o caminho das pedras. Pena que o tutorial, assim como o programa e toda a documentação, seja em inglês, o que pode atrapalhar um pouco o aprendizado dos monoglotas. O programa pode também importar mundos do Cocoa, desde que estes tenham sido salvos no formato Save for Internet.

Depois de organizado o seu próprio mundo, com seus personagens, ações etc, você pode distribui-lo para seus amigos, como um arquivo do Stagecast Player, ou disponibilizá-lo em seu site ou de sua empresa, como um applet Java. Em ambos os casos, tanto usuários de Mac quanto de PC poderão visualizar o arquivo.

Enfim, o Stagecast pode render boas horas de diversão para crianças de 8 a 98 anos, desde que estas possuam um Mac poderoso e uma paciência de Jó. Uma versão trial do Creator está disponível para download no site da empresa, assim como o Stagecast Player.

Quem realmente gostar da brincadeira de criar seus próprios mundos pode comprar o Stagecast Creator por US$ 59,95, recebendo assim suporte técnico, mais clip arts e o tutorial completo.

Stagecast: www.stagecast.com

Roberta Rabelo Zouain
Tem um 7600 que implora por uma placa G3.

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