Apesar de seus quase dois metros, a altura era uma das coisas que menos chamavam a atenção quando Michael Jordan estava em quadra. Pode-se até dizer que era um baixinho se comparado a outros astros como Shaquille O'Neal, de 2,14 metros. Quando colocava a língua para fora, corria e pulava em direção à cesta, porém, dificilmente era detido.

Jordan não foi apenas o melhor armador que o Chicago Bulls já teve, foi jogador de maior destaque internacional da História do basquete e, segundo o site da NBA, o maior esportista a vestir a camiseta de um clube da liga. Suas notáveis bandejas, enterradas, cestas de 3 pontos, assistências e desarmes impressionaram o mundo. Jordan se transformou em ídolo de toda uma geração, passou a ser estampado em camisas, painéis publicitários, virou nome de tênis e de perfume.

Desde cedo, demonstrava gosto pelo esporte. Já no início da década de 80, começou a se destacar na liga universitária de basquete dos EUA. Na temporada 1983-84 foi eleito o melhor jogador do campeonato, além de ter ganho dois importantes prêmios em 1984. Nascido em Nova York, Jordan fez faculdade no estado da Carolina do Norte, onde iniciou no basquete universitário. Na seleção feita anualmente por times da NBA com jogadores universitários de 1984, Jordan foi considerado o terceiro melhor. Contratado pelo Chicago Bulls, foi eleito o estreante da temporada 1984-85, seu desempenho foi brilhante, com média de 28,2 pontos por jogo.

Uma contusão no pé deixou o astro de fora de quase todo o campeonato 1985-86. Jordan, no entanto, se recuperou a tempo de participar da fase final (playoffs). Numa dessas partidas estabeleceu o recorde de pontos marcados em um jogo de etapa final: 63 contra o Boston Celtics. Na temporada seguinte, um, novo recorde: foi o cestinha do campeonato com média de 37,1 pontos por partida. Foi o primeiro de sete campeonatos consecutivos em que Jordan foi o cestinha. Quando decidiu se aposentar em 1993, já havia conquistado três prêmios de melhor jogador da NBA. Convocado nove vezes para o All-Star Game, partida realizada entre a seleção das divisões leste e oeste da NBA, foi eleito o melhor jogador da partida de 1988, quando assinalou 40 pontos.

Jordan não foi apenas um cestinha insuperável. Tinha liderança dentro de quadra e levou seu time a três títulos consecutivos por duas vezes na década de 90: 1990-91, 1991-92 e 1992-93 e 1995-96, 1996-97 e 1997-98. Talvez a falta de desafios o tenha levado a deixar o basquete em 1993. Jordan crescia nas decisões, nos jogos finais suas estatísticas superavam os números da fase classificatória. Depois de três títulos consecutivos, decidiu trocar o basquete pelo bastão de beisebol. Não teve sucesso e voltou após um ano. Na temporada seguinte, 1995-96, com desempenho brilhante, iniciou mais uma série de conquistas, sendo campeão nos três anos consecutivos. A aposentadoria definitiva veio em 1998, após o último título.

Os números da carreira desse negro do Brooklin, bairro humilde de Nova York, são impressionantes. Em 13 temporadas na liga nacional de basquete dos Estados Unidos, esteve presente nos "All-Star Games", jogos anuais com os melhores jogadores que disputam a liga norte-americana em 1987, 88, 89, 90, 91, 92, 93, 96, 97 e 98, foi escolhido como o melhor jogador das finais da NBA em 1991, 92, 93, 96, 97 e 98, maior cestinha da História do Chicago Bulls, com quase 30 mil pontos. Jordan também foi o jogador com maior média de pontos marcados por jogo em todos os tempos no basquete norte-americano, realizou o maior número de desarmes em 1988, 1990 e 1993.

Michael Jordan
Nascimento: 17/02/1963, em Nova York
Altura: 1,98 m
Eleito melhor jogador da liga universitária de basquete dos EUA em 1983 e 1984
Estréia na NBA: 1984
Eleito novato do ano em 1985 (NBA)
Recorde de pontos consecutivos na NBA: 23 contra o Atlanta Hawks em 16/04/1987
Eleito jogardor mais valioso da NBA em 1988, 1991, 1992, 1996 e 1998
Recorde de pontuação em uma partida de fase final (playoff) da NBA: 63 pontos
Maior número de desarmes nos anos de 1988, 1990 e 1993
Recorde de pontuação em uma única partida: 69 pontos em 28/03/1990
Eleito um dos 50 melhores jogadores da História da NBA
Maior cestinha do Chicago Bulls com 29.277 pontos
Média de 31,5 pontos por jogo na carreira, a maior da História do basquete norte-americano
Medalha de Ouro nas Olimpíadas de 1984 e 1992

Alexandre Mata Tortoriello