Conquista 4 títulos na liga norte-americana em quatro apresentações e se transforma no único jogador a ganhar três vezes o título de o melor do Super Bowl.

Montana não era excepcionalmente veloz, nem alto, nem tinha um braço muito rápido. O quarterback, ganhou por sua inteligência e graça, pelo seu estilo e suas reações rápidas. Com a Universidade de Notre Dame e com o São Francisco 49's, em meio a uma tempestade de gelo em Dallas e na umidade de Miami, Montana era "O Homem" do quarto período.

Lançou a bola em uma jogada que chegou a ser conhecida como "A Pegada". Isso foi quando Montana, correndo rápido com três defesas do Dallas Cowboys atrás dele, mandou uma bola para Dwight Clark, que se encontrava nas diagonais. O passe de seis jardas, restando apenas 51 segundos para o término do jogo, deu a ele e aos 49's uma vitória de 28-27 sobre Dallas no campeonato da liga norte-americana (NFL) de 1981.

Montana nasceu em Eagle, estado da Pensilvânia, no dia 11 de junho de 1956, filho único de Joe e Thereza. Cresceu em Monongahela, um povoado próximo. A família vivia numa casa de madeira de dois quartos num bairro classe média e Joe, pai, estimulava o interesse de seu filho para os esportes.

O jovem Joe jogava beisebol e basquete (ofereceram até uma bolsa para a Universidade da Corolina do Norte), mas depois de se transformar num líder em campo Parade All- American no seu último ano de colegial, seguiu seu ídolo, Hanratty, para a Universidade de Notre Dame.

Montana foi selecionado pelos 49's na terceira seleção de 1979. Bill Walsh, seu mentor e treinador em São Francisco, o desenvolveu lentamente e foi no final de sua segunda temporada que Montana tornou-se um titular. Em 1981, Montana já controlava totalmente a defensiva de Walsh, e liderou os seus 49's para um recorde de 13vitórias e apenas três derrotas. Ganharam o título da norte-americano com "A Pegada" e derrotaram Cincinnati 26-21 no Super Bowl XVI (final do campeonato).

No Super Bowl XIX, três anos depois contra o Miami Dolphins, Montana ofuscou Dan Mariano, que tinha estabelecido o recorde de 48 touchdowns (espécie de gol no futebol americano). Passou para 331 jardas e três anotações num vitória de 38-16 para São Francisco. Três anos depois, Montana conseguiu outro Super Bowl, em sua 23ª edição. Seu passe de 10 jardas a John Taylor deu aos 49's uma vitória de 20-16 sobre Cincinnati.

Na temporada seguinte, Montana levou o 49's a um recorde de 14-2. São Francisco ganhou seus jogos de pós-temporada por 27, 28 e até 45 pontos de diferença (55-10 contra Denver no Super Bowl XXIV), e Montana completou 78% de seus passes para 800 jardas, 11 anotações (cinco contra Denver) e nenhuma interceptação.

Uma lesão no cotovelo fez com que Montana perdesse a temporada de 1991 e outras complicações o obrigaram a ficar afastado até partida final de 1992. Steve Young conquistou a posiçõ de quarterback, Montana foi transferido o Kansas City em 1993. Liderou a fase preliminar e os playoffs (etapa final) nas suas temporadas com a nova equipe, antes de decidir, aos 38 anos, que já estava cansado do jogo.

Aspectos mais importantes na vida esportiva de Montana:

Montana começou a jogar futebol americano quando tinha 8 anos de idade, um ano antes do limite legal. Seu pai disse que ele tinha 9 anos. Fez sua visita oficial de recrutamento na Notre Dame no fim de semana de 19 de janeiro de 1974, quando a equipe de basquete irlandensa rompeu a seqüência ganhadora de recorde de 88 jogos da Universidade da Califórnia em Los Angeles.

Na primavera de 1977, era membro da equipe do campeonato no popular torneio Bookstore de Basquete da Notre Dame. Antes da seleção realizada pelos principais times profissionais de 1979, uma matéria deu a Montana um rafting de 6+ (de um total de 9). A reportagem dizia 'Pode desviar de seus opositores, mas em geral garante que sua bola chegue ao receptor principal mesmo quando esteja rodeado de homens. Tem muita garra, se arrisca. Não tem grandes ferramentas, mas um dia poderá ser o titular."

O primeiro contrato de Montana (por três anos) foi um bonus de 50 mil dólares e salários base de 50 mil dólares, 70 mil dólares e 85 mil dólares. Em sua carreira profissional (14 temporadas mais um jogo em 1992), Montana completou 3.409 de 5.391 passes (63,2%) para 40.551 jardas com 273 anotações e 139 interceptações. Seus brancos preferidos para anotações eram Jerry Rice (55) e Clark (41). Em 23 jogos fora da temporada, Montana completou 460 de 734 passes (62,7%) para 5.772 yards com 45 anotações e 21 interceptações.

Com Montana como titular, os 49's e os Chefes tiveram 117-47 (713) na temporada regular e 15-8 (652) na pós temporada. A única equipe que Montana não venceu como titular foi Miami (0-20), mas compensou essa derrota com os Dolphins no Super Bowl XIX. A maior desvantagem que Montana superou foi de 28 pontos. Em 1980, sua primeira temporada como titular, Montana levou o São Francisco a uma vitória de 38-35 na prorrogação depois de ter uma marca de 35-7 no terceiro quarto.

Durante um período de 40 jogos desde o final de 1988 até o primeiro jogo dos playoffs de 1990, Montana cumpriu um recorde de 36-4 como titular. Lançou 80 pases em que foram marcados pontos, somente 28 interceptações e ganhou os dois Super Bowls.

Norte
versão Patrícia Fook