Para o legendário Juan Manuel Fangio, argentino cinco vezes campeão mundial de Fórmula 1, Ayrton Senna foi o melhor piloto de todos os tempos da categoria máxima do automobilismo. Com destreza ímpar e muita determinação, o piloto foi um dos grandes mestres do automobilismo, especialmente quando a corrida acontecia sob chuva. Já no ano de sua estréia, em 1984, Senna por pouco não consegue sua primeira vitória na F-1.

O Grande Prêmio de Mônaco era disputado sob intensa chuva. Senna, que havia largado na 13ª posição, fazia uma corrida notável e estabeleceu a melhor volta da prova, a de número 24. O brasileiro se aproximava rapidamente da McLaren de Alain Prost e quando estava a apenas 7"446 do francês, a direção da prova resolveu encerrar o GP, na 31ª volta. Senna e Prost chegaram a iniciar a volta 32, quando o brasileiro ultrapassou o francês, mas a bandeira vermelha (que interrompe a prova) foi agitada antes que eles cruzassem novamente a linha de chegada, o que invalidou a volta não completada.

Como a prova foi encerrada antes de dois terços do número previsto de voltas, os pilotos receberam apenas metade dos pontos. Prost venceu a prova, mas acabou perdendo o campeonato por meio ponto para Niki Lauda. Caso o GP de Mônaco não houvesse sido encerrado prematuramente e Prost confirmasse a segunda colocação, o francês teria marcado 6 pontos, ao invés de 4,5, conquistando o título daquele ano. Desta forma o francês, que encerrou a carreira colecionando quatro campeonatos, deixou de ser o segundo piloto da História a conquistar cinco vezes o título mundial.

Senna conquista 13 pontos e encerra temporada em 9º lugar no mundial de pilotos. No ano seguinte, o brasileiro se transfere para a Lotus. Já no segundo GP da temporada, a primeira pole position e a primeira vitória. Debaixo de muita chuva, Senna deixa todos os concorrentes para trás e chega em primeiro, com 1'02"978 de vantagem sobre Michelle Alboreto (Ferrari), o único piloto a terminar a prova na mesma volta do brasileiro. Senna consegue ainda mais uma vitória, na Bélgica, e termina o campeonato em quarto lugar.

Na temporada de 1986, o piloto volta a conseguir o quarto lugar no mundial. Para o Brasil o campeonato teve duas dobradinhas: a primeira, na abetura do campeonato, no Rio de Janeiro. Nelson Piquet vence a prova e Senna fica em segundo. No travado circuito de Hungaroring (Hungria), os dois pilotos voltam a travar um grande duelo. A vitória fica novamente para Piquet e a equipe Williams, Senna é outra vez o segundo. Em 1987, seu último ano na Lotus, termina o campeonato em terceiro. O segundo piloto em número de vitórias da F-1 (41) chega finalmente a uma equipe de ponta na temporada de 1988. Pilotando a McLaren número 12, Senna vence seis provas e conquista o primeiro título mundial de F-1.

Em 1989, após acirrada disputa com o companheiro de equipe, Alain Prost, Senna é derrotado pelo francês e alcança o vice-campeonato. Em 1990, mesmo sem completar as três últimas provas, o brasileiro foi campeão, com 78 pontos, dando o troco em Prost, que ficou em segundo, com 71. Em 1991, veio o terceiro e último título conquistado pelo piloto. Senna venceu seis provas e terminou o ano com mais de 20 pontos à frente de Nigel Mansell, o segundo no mundial.

Em 1992, último ano em que a McLaren correu com motor Honda, a equipe tem vários problemas e Senna só completa metade das 16 provas do campeonato. Após o tricampeonato do ano anterior, o quarto lugar no campeonato de pilotos, com menos da metade dos pontos do campeão Mansell, foi decepcionante. Em 1993, o brasileiro volta a lutar pelo título. A disputa é novamente contra Prost, que conquista seu quarto campeonato mundial. O brasileiro termina a temporada em segundo. O ano foi encerrado com a última vitória da carreira de Senna, no Grande Prêmio da Austrália. Em 1994, transfere-se para a equipe Williams, mas não consegue terminar mais nenhuma prova de F-1. Após dois abandonos, no Brasil e Aida (Japão), a carreira do brasileiro se encerra em um trágico acidente no Grande Prêmio de San Marino, em Ímola.

Depois de largar na pole position e manter a liderança, Senna não consegue contornar a curva Tamburelo com sua Williams na quinta volta. O carro choca-se violentamente contra o muro ao fim da área de escape e o piloto não resiste aos ferimentos, falecendo horas depois no hospital.

Ayrton Senna foi o piloto que mais venceu corridas de ponta a ponta. O piloto brasileiro conseguiu a façanha por 19 vezes, 46,3% do total de vitórias do tricampeão.

Nome completo: Ayrton Senna da Silva
Data de nascimento: 21/03/1960
Data de falecimento: 01/05/1994
Lugar de nascimento: São Paulo
Estréia no automobilismo: 1973 no campeonato paulista de kart; primeira vitória em 1º de julho
Equipes na F1: Toleman, Lotus, McLaren e Williams
Estréia na F-1: 25/03/1984 - GP do Brasil, Jacarepaguá, Rio de Janeiro
Campeão: 1988, 1990, 1991
GPs: 161
Vitórias: 41 (25,47% das corridas que disputou)
Poles: 65
Pontos: 614
Pontos/GP: 3,81
2ºs lugares: 23
3ºs lugares: 16
Voltas mais rápidas: 19
Outros títulos: 1974, 1975 e 1976 - campeão paulista de kart; 1977 - campeão sul-americano de kart 1978 - campeão brasileiro e sul-americano de kart; 1979 - campeão brasileiro e vice-campeão mundial de kart; 1980 - campeão brasileiro e vice-campeão mundial de kart; 1981 - campeão brasileiro de kart e campeão de Fórmula Ford 1600 CC; 1982 - campeão inglês e europeu de Fórmula Ford 2000, 1983 Campeão Inglês de Fórmula 3 e Campeão do Grande Prêmio de Macau F-3.

Texto Alexandre Mata Tortoriello